De qui recevez-vous vos conseils de santé ? La réponse de Pew Research va vous étonner

J’ai vu le titre du New York Times cette semaine — « De qui recevez-vous vos conseils de santé ? » — et franchement, cela m’a arrêté net. Parce que je connaissais la réponse avant même de cliquer. Et je parie que vous savez aussi. Un rapport du Pew Research Center publié ce mois-ci a examiné qui donne des conseils de santé en ligne et à qui les gens font réellement confiance. Les résultats ne sont pas seulement surprenants. Ils sont un peu inquiétants.

Ce que les données de Pew Research disent réellement sur qui donne des conseils de santé en ligne

Voici la version courte : les personnes donnant la plupart des conseils de santé consommés par le plus grand nombre de personnes sont des mamans, des coachs et des entrepreneurs. Pas des médecins. Pas des chercheurs. Pas quelqu’un avec une licence qui peut être révoquée.

Pew a identifié plusieurs grandes catégories d’influenceurs de santé dominant des plateformes comme Instagram, YouTube et TikTok. Les médecins et les infirmières existent dans cet espace — mais ils sont une minorité. La majorité sont des personnes qui ont construit des audiences par leur accessibilité, leur constance et — et c’est crucial — leur valeur divertissante. Ils sont bons pour vous faire sentir que vous apprenez quelque chose en 60 secondes.

L’étude a également révélé que la confiance est fortement influencée par la familiarité parasociale. Ce qui veut dire : les gens font confiance à des créateurs qu’ils ont regardés pendant des mois de la même manière qu’ils feraient confiance à un ami. Même lorsque ces créateurs leur vendent quelque chose. Même lorsque ces créateurs n’ont aucune formation clinique.

« La ligne entre l’éducation à la santé et le marketing de la santé s’est essentiellement effacée sur les réseaux sociaux. La plupart des spectateurs ne peuvent pas faire la différence — et c’est intentionnel. » — observation reprise par plusieurs chercheurs en littératie médiatique cités dans l’article du NYT

Ce n’est pas un problème de niche. L’Organisation mondiale de la santé signale la désinformation en matière de santé comme une « infodémie » depuis 2020, et leurs propres données suggèrent que les fausses allégations de santé se propagent environ six fois plus vite que les vraies en ligne. Six fois. Ce chiffre m’a vraiment choqué quand je l’ai lu pour la première fois.

Pourquoi votre cerveau est câblé pour faire confiance aux mauvaises sources

Ce n’est pas une question de crédulité. C’est de la neuroscience. Lorsque vous regardez quelqu’un parler directement à une caméra, établir un contact visuel, rire et partager des histoires personnelles — votre cerveau traite cette personne comme un contact social de confiance. Les mêmes circuits de chaleur s’activent qu’il s’agisse d’un médecin formé ou d’un influenceur de fitness qui a perdu 15 kilos et a décidé de devenir coach.

Ajoutez à cela le biais de confirmation — la tendance à faire confiance aux informations qui correspondent à ce que nous croyons déjà — et vous avez un piège parfait. Si quelqu’un soupçonne déjà que le gluten est à la racine de tous ses problèmes, il ressentira un soulagement immédiat lorsqu’un influenceur le confirmera. L’influenceur n’a pas besoin de diplômes. Il lui suffit de dire ce qui semble déjà vrai pour le spectateur.

Et voici le hic : une production soignée rend le conseil plus crédible. Une étude du MIT Media Lab a révélé que les vidéos de santé d’apparence professionnelle étaient jugées plus dignes de confiance même lorsque le contenu était fabriqué. Nous jugeons littéralement l’exactitude des informations de santé par l’éclairage et les choix musicaux.

Le coût réel des mauvais conseils de santé — en chiffres

Ce n’est pas théorique. L’OMS estime que les erreurs de médication à elles seules — dont beaucoup proviennent de suppléments auto-prescrits ou de conseils en ligne contradictoires — coûtent au système de santé mondial environ 42 milliards USD par an. La Commission européenne a signalé dans un rapport de 2025 que les admissions à l’hôpital liées aux suppléments avaient augmenté de 34 % au cours des cinq dernières années, les auto-traitements influencés par les médias sociaux étant un facteur contributif.

Regardez ce tableau pendant une seconde. Les sources que la plupart des gens consultent quotidiennement sont dans les deux dernières lignes. Les sources avec une véritable responsabilité sont celles que les gens trouvent les moins accessibles ou divertissantes.

Deux vérifications qui filtrent la plupart des mauvais conseils de santé

Je ne suis pas entièrement sûr que cela résoudra tout — mais d’après tout ce que j’ai lu cette semaine, ces deux questions coupent à travers le bruit plus vite que tout le reste.

Vérification un : Qui l’a financé ? Lorsque un créateur cite une étude, trouvez le document original (Google Scholar est gratuit). Regardez la divulgation de financement en bas. Une entreprise de suppléments finançant une étude sur les suppléments est un signe d’alerte. Une université indépendante ou un organisme de santé gouvernemental finançant la même étude ne l’est pas.

Vérification deux — cela pourrait être faux mais cela m’a bien servi — demandez : cette personne vend-elle quelque chose lié à ce qu’elle recommande ? Si la personne qui vous dit que la carence en magnésium est à l’origine de toute fatigue a aussi un supplément de magnésium dans son lien en bio, ce n’est pas une coïncidence. C’est un modèle d’affaires.

Aucune vérification ne prend plus de deux minutes. Et ensemble, elles élimineraient une grande partie des conseils vraiment nuisibles qui circulent en ce moment.

À quoi ressemble une information de santé réellement fiable

Le site de l’OMS n’est pas glamour. PubMed — la base de données gratuite de recherches médicales évaluées par des pairs — n’est pas amusant à parcourir. Le NHS et d’autres organismes de santé nationaux à travers le monde publient des résumés simples des preuves que presque personne ne lit. Mais ils sont là. Gratuits. Écrits par des personnes dont le travail est de bien comprendre la science.

Le rapport de Pew ne dit pas que les créateurs de santé sur les réseaux sociaux sont tous de mauvais acteurs. Certains d’entre eux sont d’excellents communicateurs faisant un travail réellement utile. Mais le système tel qu’il est à l’heure actuelle donne aux mauvais acteurs le même mégaphone que les bons — et souvent un mégaphone plus gros, parce que l’indignation et les affirmations dramatiques génèrent plus d’engagement que la communication nuancée et prudente.

Voici la chose à laquelle je reviens sans cesse : votre santé est le seul domaine de votre vie où le coût de se tromper n’est pas seulement financier. Un mauvais conseil d’investissement coûte de l’argent. Un mauvais conseil de santé peut vous coûter votre bien-être — ou celui de quelqu’un que vous aimez.

Ainsi, la prochaine fois que vous voyez un créateur vous parler avec assurance de qui donne des conseils de santé en ligne qui valent réellement la peine d’être suivis, vérifiez peut-être s’ils sont réellement réglementés pour le faire. Deux minutes. C’est tout ce qu’il faut pour vous protéger d’un système qui n’est pas conçu pour vous protéger du tout.

Dernière mise à jour : 27 juin 2026