De qui tirez-vous vos conseils en matière de santé ? La réponse de Pew Research est inquiétante

Cette semaine, je suis tombé sur un article du New York Times sur la nouvelle étude du Pew Research Center — celui qui pose la question de qui faire confiance pour des conseils de santé en ligne — et j’ai réellement dû poser mon téléphone pendant une seconde. Non pas parce que c’était choquant comme un titre de catastrophe. Mais parce qu’il décrivait discrètement exactement ce que je faisais depuis des années sans m’en rendre compte.

L’étude s’est penchée sur la manière dont les gens obtiennent réellement leurs informations sur la santé. Pas là où ils disent qu’ils devraient les obtenir. Là où ils vont réellement. Et la réponse ? C’est compliqué — et un peu troublant.

Ce que le Pew Research a réellement découvert sur qui faire confiance pour des conseils de santé en ligne

Le rapport du Pew Research Center — publié et largement couvert fin juin 2026 — a identifié une nouvelle catégorie d’influenceurs de santé avec laquelle la plupart d’entre nous interagissent chaque jour mais que nous ne considérons jamais comme des « influenceurs » au sens formel. Les mamans qui publient des routines de suppléments. Les entraîneurs vendant des programmes de 12 semaines. Les entrepreneurs avec des empires de podcasts construits autour du biohacking et de la longévité. Ce sont désormais parmi les sources de contenu en santé les plus consommées au monde.

Et voici la partie qui m’a frappé : le rapport a révélé qu’une part significative d’adultes — notamment ceux de moins de 40 ans — considèrent ce contenu comme véritablement autoritaire. Pas seulement du divertissement. Pas seulement de l’inspiration. Une véritable orientation médicale qui façonne leurs décisions sur ce qu’ils doivent manger, ce qu’ils doivent prendre et s’ils doivent aller voir un médecin ou non.

Le New York Times l’a formulé clairement dans leur titre : « Qui demandez-vous pour des conseils de santé ? » C’est une question qui semble évidente. Mais si vous réfléchissez pendant 30 secondes, la plupart des gens réalisent qu’ils n’ont pas de réponse claire.

« L’écart entre qui nous faisons confiance pour des informations de santé et qui est réellement qualifié pour les fournir n’a jamais été aussi grand. » — Encadré à partir de la couverture du NYT sur le rapport Pew, juin 2026

Pourquoi nous faisons confiance aux mauvaises personnes — et ce n’est pas de la stupidité

Voici le truc. Faire confiance à une personne en meilleure forme, confiante, avec 800 000 abonnés plutôt qu’à un médecin généraliste fatigué que vous voyez pendant 12 minutes deux fois par an n’est pas irrationnel. C’est la psychologie humaine qui fait exactement ce pour quoi elle a été conçue.

Les psychologues l’appellent l’effet de halo — la tendance à supposer qu’une personne qui semble réussie ou en bonne santé dans un domaine doit être compétente dans tous les domaines. Si quelqu’un a l’air mince et énergique et parle en toute confiance des marqueurs d’inflammation, notre cerveau remplit les vides : « Ils savent clairement ce qu’ils font. »

Le problème ? Avoir l’air en bonne santé et comprendre la physiologie humaine sont deux choses complètement différentes. Une personne de 28 ans avec une bonne génétique et une marque de smoothies a tout intérêt à vous dire que son supplément de magnésium a changé sa vie. Elle n’a aucune obligation de mentionner que les preuves cliniques pour ce supplément spécifique dans votre situation particulière sont quasiment inexistantes.

Et nous parlons de sommes d’argent réelles ici. Le marché mondial des suppléments alimentaires était évalué à environ 177 milliards de dollars en 2023, selon Grand View Research — et il devrait continuer à grimper. Quelqu’un achète tout cela. Principalement sur la base de recommandations de personnes qui ne sont pas des médecins.

Le problème d’accès est réel — mais ce n’est pas toute l’histoire

Avant que je ne donne l’impression d’être quelqu’un qui pense que tout le monde devrait juste « aller voir un médecin », je veux être honnête à propos de quelque chose que le rapport Pew a également abordé : l’accès est vraiment inégal.

Dans de nombreux pays, prendre rendez-vous avec un médecin généraliste coûte de l’argent que beaucoup de familles n’ont pas. Dans les zones rurales d’Afrique, d’Asie du Sud-Est et dans certaines parties de l’Amérique latine, le médecin qualifié le plus proche peut être à des heures de route. Dans ces contextes, un groupe Facebook de santé ou une figure communautaire de confiance qui comble le vide n’est pas de la paresse — c’est une nécessité.

Mais voici ce qui est intéressant à propos des données Pew. Le passage à des conseils de santé basés sur des influenceurs n’est pas principalement motivé par des personnes qui n’ont pas accès. Cela se produit également dans des endroits avec des systèmes de soins de santé robustes. Les personnes ayant un accès complet à des professionnels qualifiés choisissent toujours TikTok en premier. C’est la partie qui mérite réflexion.

Trois questions qui peuvent réellement vous protéger — dès aujourd’hui

Je ne suis pas médecin. Je tiens à être franc à ce sujet. Mais après avoir passé quelques heures à lire le rapport Pew et la couverture qui l’entoure, j’ai trouvé un simple filtre que j’applique maintenant à chaque contenu de santé que je consomme. Ce n’est pas infaillible. Mais c’est un début.

Question 1 : Que gagnent-ils si vous croyez cela ? C’est celle qui change tout. Si la personne qui vous donne des conseils vend également le produit qu’elle recommande — un supplément, un programme, un package de coaching — ce n’est pas un disqualifiant, mais c’est un signal. Leur incitation financière est liée à votre croyance. Cela ne les rend pas faux. Cela signifie simplement que vous avez besoin d’un deuxième avis de quelqu’un qui n’a rien à vous vendre.

Question 2 : Pouvez-vous trouver l’étude originale ? « La recherche montre que… » est l’une des phrases les plus abusées dans le contenu de bien-être. La véritable recherche est publiée dans des revues — des choses comme The Lancet, JAMA ou BMJ. Si quelqu’un cite « une étude » mais ne fournit pas de lien ou ne la nomme pas spécifiquement, passez 60 secondes à la rechercher. Vous seriez surpris de voir à quelle fréquence l’étude réelle dit quelque chose de beaucoup plus limité que ce que le titre suggère.

Question 3 : Vous diraient-ils de consulter un médecin ? Cela semble presque trop simple. Mais les éducateurs en santé légitimes — même les non-médecins — vous diront systématiquement quand quelque chose est en dehors de leur domaine et que vous avez besoin d’un avis professionnel. Si quelqu’un ne dit jamais « mais vérifiez cela avec votre médecin », c’est un signal d’alarme silencieux.

Qui faire confiance pour des conseils de santé en ligne — La réponse réaliste

Honnêtement ? La réponse n’est pas « faites uniquement confiance aux médecins et à personne d’autre ». Ce n’est pas réaliste, et pour beaucoup de personnes dans le monde, ce n’est même pas possible. Le rapport Pew ne plaide pas non plus pour cela.

Ce qu’il souligne vraiment est quelque chose de plus nuancé : l’alphabétisation en santé — la capacité à trouver, comprendre et évaluer les informations de santé — est devenue l’une des compétences les plus importantes de notre époque. Plus important, on peut dire, que de savoir où trouver l’information en premier lieu.

Une maman qui s’est remise d’une maladie chronique et partage ce qui a fonctionné pour elle ? Elle pourrait avoir des idées véritablement utiles. Un entraîneur qui a travaillé avec des centaines de clients et suit de véritables résultats ? Possiblement précieux. La question n’est pas de savoir s’ils sont qualifiés. C’est de savoir si vous consommez leur contenu comme un point de données — ou comme une vérité.

L’étude Pew est un miroir. J’y ai regardé et je me suis vu — quelqu’un qui avait délégué ses décisions de santé à des personnes que je trouvais convaincantes, plutôt qu’à des personnes que je pouvais vérifier. Je ne vais pas prétendre que j’ai totalement corrigé cela. Mais je pose au moins maintenant les trois questions. Cela me semble être un début.

Dernière mise à jour : 1er juillet 2026