Principales conclusions
- Une nouvelle étude majeure du Pew Research Center publiée ce mois-ci a révélé que la majorité des influenceurs de santé en ligne n’ont pas de diplômes médicaux vérifiables.
- Le nombre d’abonnés, la qualité de production et la narration émotionnelle créent de faux signaux de confiance qui contournent la pensée critique.
- Les relations parasociales — le sentiment que vous connaissez un influenceur — sont une raison psychologique documentée pour laquelle les gens cessent de questionner ce qu’on leur dit.
- Des ressources de santé gratuites et crédibles de l’OMS, des bases de données évaluées par des pairs, et des praticiens licenciés sont largement disponibles — la plupart des gens ne s’y réfèrent tout simplement pas par défaut.
- Une habitude en deux étapes — vérifier les diplômes avant de consommer ET chercher une seconde source indépendante — réduit significativement l’exposition à des informations de santé nuisibles.
Cette semaine, je suis tombé sur le nouveau rapport du Pew Research Center — celui intitulé Confiance dans les influenceurs de la santé et du bien-être — et honnêtement, je n’ai pas pu m’empêcher d’y penser pour le reste de la journée. La question de savoir qui vous donne des conseils de santé en ligne semble presque trop évidente pour être posée. Mais la réponse, selon les données du Pew, est véritablement troublante d’une manière à laquelle je ne m’attendais pas.
Ce que l’étude du Pew Research a réellement trouvé sur qui vous donne des conseils de santé en ligne
Le Pew Research Center — qui est à peu près la source la plus crédible que vous puissiez avoir pour l’opinion publique et la recherche médiatique — a publié ce mois-ci des résultats examinant vers qui les Américains se tournent pour des informations sur la santé et le bien-être, et de manière critique, qui sont réellement ces sources. Et le rapport compagnon, Mamans, Entraîneurs, Médecins, Entrepreneurs : Qui sont les Influenceurs de la Santé et du Bien-Être en Amérique ?, a détaillé le paysage.
Voici la partie qui m’a complètement arrêté. L’étude a révélé qu’une part significative des créateurs de contenu de santé les plus suivis en ligne ne sont pas des professionnels de la santé. Ce sont des coaches de vie, des passionnés de fitness, des entrepreneurs et — notamment — des parents partageant des histoires personnelles. Ce n’est pas automatiquement mauvais. L’expérience personnelle compte. Mais le problème réside dans le cadre.
La plupart de ce contenu est présenté avec la même confiance et autorité visuelle que de véritables conseils cliniques. Même esthétique propre. Même ton calme et informé. Et le public — c’est-à-dire nous — ne peut souvent pas faire la différence.
La majorité des adultes qui suivent des influenceurs de santé disent que le contenu semble digne de confiance — mais très peu pourraient nommer les véritables qualifications des personnes qu’ils suivent. — Pew Research Center, mai 2025
Ce qui est surprenant, c’est que la confiance n’était pas principalement déterminée par l’expertise. Elle était déterminée par la capacité d’identification et la cohérence. Les gens font davantage confiance à quelqu’un qui apparaît dans leur fil d’actualité chaque jour et parle comme un humain normal qu’à un site web d’hôpital qui ressemble à un document légal. C’est une caractéristique psychologique, pas un bug — et les personnes avec de fausses informations savent exactement comment en tirer parti.
Le Problème Parasocial — Pourquoi Votre Cerveau Pense Que l’Influenceur Est Votre Ami
Il y a un terme utilisé par les psychologues : relation parasociale. Cela décrit le lien émotionnel unilatéral que vous formez avec une figure médiatique — un podcasteur, un YouTuber, un créateur TikTok — où vous avez l’impression de les connaître, même s’ils n’ont aucune idée de votre existence.
La recherche sur les relations parasociales (il existe un corpus solide sur ce sujet remontant à des décennies) montre systématiquement que ces liens activent les mêmes voies neuronales de confiance que de véritables amitiés. Donc, lorsque votre créateur de bien-être préféré dit que ce supplément a changé ma vie, votre cerveau traite partiellement cela de la même manière qu’il traiterait une recommandation d’un ami proche.
Ce n’est pas une métaphore. C’est neurologique. Et cela signifie que votre pensée critique est contournée d’une manière qui ne le serait pas si vous lisiez une brochure d’une source anonyme. Un étranger vous remettant un flyer sur des suppléments miracles semble suspect. Les mêmes informations provenant de quelqu’un que vous avez regardé dans 300 vidéos semblent être un conseil chaleureux d’une personne de confiance.
Voilà pourquoi les résultats du Pew sont si alarmants. Ce n’est pas seulement que des personnes non qualifiées donnent des conseils de santé. C’est que le médium lui-même — les médias sociaux, avec ses mécanismes parasociaux — fait que ces conseils pénètrent plus profondément et perdurent plus qu’ils ne le devraient.
Chiffres Réels, Conséquences Réelles
Je veux être précis ici, car cela cesse d’être abstrait lorsque vous attachez de réels résultats à cela.
L’Organisation Mondiale de la Santé a documenté que la désinformation sur la santé — ce qu’ils ont formellement appelé une infodémie — a contribué à des préjudices mesurables pour la santé publique dans le monde entier pendant la période COVID-19, y compris un retard dans la recherche de traitement, l’adoption de remèdes non prouvés et l’hésitation à se faire vacciner. Ce n’est pas de la spéculation. Ce sont des données de l’OMS provenant d’analyses par des pairs publiées dans des revues comme The Lancet.
À un niveau plus quotidien, l’industrie des suppléments est un prisme utile. Les ventes mondiales de suppléments alimentaires ont dépassé 170 milliards USD en 2023 selon des rapports de l’industrie — un marché conduit de manière significative par la promotion sur les réseaux sociaux. Une part significative de cette croissance a été retracée au contenu des influenceurs. Et plusieurs études, y compris une publiée dans JAMA Internal Medicine, ont révélé qu’un large pourcentage de suppléments commercialisés via les médias sociaux font des revendications qui ne sont pas étayées par des preuves cliniques.
Donc, il y a une ligne directe : influenceur sans qualifications → affirmation de santé confiante → achat du consommateur → aucun avantage réel (et parfois des dommages).
| Type de Source | Niveau de Confiance Moyenne (Pew) | Vérification des qualifications typiques |
|---|---|---|
| Médecin / spécialiste agréé | Élevé — mais perçu comme éloigné | Vérifiable par des conseils médicaux |
| Influenceur de bien-être (sans qualifications) | Élevé — perçu comme accessible | Rarement vérifié par le public |
| Entraîneur personnel / coach de vie | Moyen-élevé | Parfois — les certifications varient considérablement |
| OMS / recherche évaluée par des pairs | Moyen — perçu comme ennuyeux | Publiquement accessible, rarement consulté |
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Que faites-vous réellement avec ces informations ?
Je ne vais pas vous dire de cesser de suivre des créateurs de contenu santé. Ce n’est pas réaliste et honnêtement, certains d’entre eux sont véritablement compétents. Ce que je vais dire, c’est que savoir qui vous donne des conseils de santé en ligne devrait être la première question que vous posez — et non la dernière.
Voici l’habitude en deux étapes qui fait une différence mesurable. D’abord : avant d’agir en fonction de tout conseil de santé, recherchez le nom complet de la personne plus ses qualifications ou son parcours. Cela prend 45 secondes. Vous découvrirez souvent rapidement s’ils ont une formation réelle — ou si leur autorité provient uniquement d’un fil esthétique.
Deuxièmement : trouvez une source indépendante pour toute affirmation de santé significative. Pas un autre influenceur. Un véritable journal, un bulletin de l’OMS, une autorité de santé nationale. PubMed est gratuit et public. Le site web de l’OMS est gratuit et public. Ceux-ci ne sont pas verrouillés derrière des murs payants. Nous ne nous y référons tout simplement pas car ils sont moins émotionnellement satisfaisants que de voir quelqu’un expliquer les choses devant la caméra avec un bon éclairage.
L’étude du Pew ne dit pas que les influenceurs sont mauvais. Elle dit que le système a un fossé de qualifications dont la plupart d’entre nous ne sont pas conscients — et que nos cerveaux travaillent contre nous lorsque nous essayons d’évaluer cela de manière instinctive. Savoir cela est la moitié de la bataille. Agir en conséquence est l’autre moitié.
🧠 Dans quelle mesure vérifiez-vous vos sources de santé ?
Sur la base des résultats de Pew Research — 5 questions rapides pour découvrir votre score de littératie médiatique en santé
1. Lorsque vous voyez un conseil de santé de la part de quelqu’un sur les réseaux sociaux, que faites-vous généralement en premier ?
2. Un influenceur de bien-être populaire avec 2 millions d’abonnés recommande un supplément. Dans quelle mesure le nombre d’abonnés influence-t-il votre confiance ?
3. Vous lisez un titre : « Une nouvelle étude prouve que le café guérit l’anxiété. » Quelle est votre réaction ?
4. Un influenceur de santé dit qu’il a « fait ses propres recherches ». Que pensez-vous de cela ?
5. Quand un conseil de santé personnel de quelqu’un en ligne vous semble-t-il le plus légitime ?
Une dernière chose. La prochaine fois que vous vous sentez vraiment convaincu par une vidéo de santé — comme, profondément certain que vous devriez essayer quelque chose — c'est probablement le moment de faire la pause la plus forte. Parce que ce sentiment de certitude est exactement ce qu'une relation parasociale produit. Et cela n'a rien à voir avec le fait que le conseil est réellement sûr.
Dernière mise à jour : 22 mai 2026