Conclusiones clave
- Pew Research acaba de publicar datos que muestran que la mayoría de las personas ahora obtienen consejos de salud de creadores de redes sociales, no de médicos
- El título de «entrenador de bienestar» es un título no regulado en la mayoría de los países; cualquiera puede usarlo
- El número de seguidores y la calidad de producción no tienen ninguna conexión con la precisión médica
- Dos revisiones rápidas pueden filtrar la mayoría de los malos consejos de salud antes de que actúes sobre ellos
- La OMS, el NHS y las bases de datos revisadas por pares son gratuitos y más accesibles de lo que la mayoría de las personas se da cuenta
Vi el titular del New York Times esta semana — «¿De quién estás recibiendo tus consejos de salud?» — y honestamente, me detuvo en seco. Porque sabía la respuesta incluso antes de hacer clic. Y apuesto a que tú también. Un informe del Pew Research Center publicado este mes analizó quién da consejos de salud en línea y a quiénes confían realmente las personas. Los hallazgos no solo son sorprendentes. Son algo inquietantes.
Lo que realmente dice los datos de Pew Research sobre quién da consejos de salud en línea
Aquí está la versión corta: las personas que dan la mayoría de los consejos de salud que la mayoría de la gente consume son mamás, entrenadores y emprendedores. No médicos. No investigadores. No nadie con una licencia que se pueda revocar.
Pew identificó varias categorías amplias de influenciadores de salud que dominan plataformas como Instagram, YouTube y TikTok. Los médicos y enfermeras existen en este espacio, pero son una minoría de voces. La mayoría son personas que construyeron audiencias a través de la cercanía, la consistencia, y — y esto es clave — el valor de entretenimiento. Son buenos haciendo que sientas que estás aprendiendo algo en 60 segundos.
El estudio también encontró que la confianza se basa fuertemente en la familiaridad parasocial. Es decir: las personas confían en creadores que han visto durante meses de la misma manera en que confiarían en un amigo. Incluso cuando esos creadores les están vendiendo algo. Incluso cuando esos creadores no tienen ninguna capacitación clínica.
«La línea entre la educación en salud y el marketing de salud se ha disuelto esencialmente en las redes sociales. La mayoría de los espectadores no pueden notar la diferencia, y eso es intencional.» — observación repetida por múltiples investigadores de alfabetización mediática citados en el artículo de NYT
No se trata de un problema de nicho. La Organización Mundial de la Salud ha estado señalando la desinformación sobre la salud como una «infodemia» desde 2020, y sus propios datos sugieren que las afirmaciones de salud falsas se difunden aproximadamente seis veces más rápido que las precisas en línea. Seis veces. Ese número realmente me sorprendió cuando lo leí por primera vez.
Por qué tu cerebro está diseñado para confiar en las fuentes equivocadas
No se trata de ser crédulo. Es neurociencia. Cuando ves a alguien hablar directamente a una cámara, hacer contacto visual, reír y compartir historias personales, tu cerebro procesa a esa persona como un contacto social de confianza. Los mismos circuitos de calidez se activan ya sea que estés viendo a un médico capacitado o a un influencer de fitness que perdió 15 kilos y decidió convertirse en entrenador.
Agrega el sesgo de confirmación: la tendencia a confiar en información que se ajusta a lo que ya creemos, y tendrás una trampa perfecta. Si alguien ya sospecha que el gluten es la raíz de todos sus problemas, sentirá un alivio inmediato cuando un influencer lo confirme. El influencer no necesita credenciales. Solo necesita decir lo que ya se sentía verdadero para el espectador.
Y aquí está lo más sorprendente: la calidad de producción pulida hace que los consejos parezcan más creíbles. Un estudio del MIT Media Lab encontró que los videos de salud que parecen profesionales se valoran como más confiables, incluso cuando el contenido está fabricado. Literalmente estamos juzgando la precisión de la salud por la iluminación y las elecciones musicales.
El verdadero costo de los malos consejos de salud — en números
Esto no es teórico. La OMS estima que solo los errores de medicación, muchos de los cuales provienen de suplementos auto-prescritos o consejos conflictivos en línea, le cuestan al sistema de salud global aproximadamente USD $42 mil millones al año. La Comisión Europea señaló en un informe de 2025 que las admisiones hospitalarias relacionadas con suplementos habían aumentado un 34% en cinco años, siendo el auto-tratamiento influenciado por redes sociales un factor contribuyente.
| Tipo de fuente | ¿Regulado? | ¿Responsable si se equivoca? |
|---|---|---|
| Médico / especialista licenciado | ✅ Sí | ✅ Sí — licencia en riesgo |
| Dietista registrado / farmacéutico | ✅ Sí | ✅ Sí |
| “Entrenador de bienestar” / “creador de salud” | ❌ Por lo general, no | ❌ Sin mecanismo real |
| Influencer de fitness / bloguera madre | ❌ No | ❌ No |
| OMS / NHS / revistas revisadas por pares | ✅ Sí | ✅ Sí — supervisión institucional |
Mira esa tabla por un segundo. Las fuentes que la mayoría de las personas consulta diariamente están en las dos últimas filas. Las fuentes con responsabilidad real son las que la gente encuentra menos accesibles o entretenidas.
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Dos verificaciones que filtran la mayoría de los malos consejos de salud
No estoy del todo seguro de que esto arreglará todo, pero basándome en todo lo que leí esta semana, estas dos preguntas cortan el ruido más rápido que cualquier otra cosa.
Cheque uno: ¿Quién lo financió? Cuando un creador cita un estudio, encuentra el documento original (Google Scholar es gratis). Mira la divulgación de financiamiento en la parte inferior. Una compañía de suplementos que financia un estudio de suplementos es una bandera roja. Una universidad independiente o un organismo de salud gubernamental que financia el mismo estudio no lo es.
Cheque dos — esto podría estar mal pero me ha funcionado bien — pregunta: ¿esta persona está vendiendo algo relacionado con lo que está recomendando? Si la persona que te dice que la deficiencia de magnesio es la raíz de toda la fatiga también tiene un suplemento de magnesio en su enlace en la biografía, eso no es una coincidencia. Ese es un modelo de negocio.
Ninguna verificación toma más de dos minutos. Y juntas eliminarían un gran porcentaje de los consejos genuinamente dañinos que circulan ahora mismo.
Cómo se ve la información sobre salud realmente confiable
El sitio web de la OMS no es glamuroso. PubMed — la base de datos gratuita de investigaciones médicas revisadas por pares — no es divertido de explorar. El NHS y los cuerpos de salud nacionales equivalentes en todo el mundo publican resúmenes en lenguaje claro de la evidencia que casi nadie lee. Pero ahí están. Gratis. Escritos por personas cuyo trabajo es acertar con la ciencia.
El informe de Pew no dice que los creadores de salud en redes sociales sean todos actores negativos. Algunos de ellos son excelentes comunicadores que realizan un trabajo genuinamente útil. Pero el sistema tal como está le da a los actores negativos el mismo micrófono que a los buenos — y a menudo uno más grande, porque la indignación y las afirmaciones dramáticas generan más participación que la comunicación matizada y cuidadosa.
Aquí está el tema al que sigo volviendo: tu salud es el único ámbito de tu vida donde el costo de estar equivocado no es solo financiero. Un mal consejo de inversión cuesta dinero. Un mal consejo de salud puede costarte tu bienestar, o a alguien que te importa, el suyo.
Así que la próxima vez que veas a un creador diciéndote con confianza sobre quién da consejos de salud en línea que realmente vale la pena seguir, tal vez verifica si realmente están regulados para hacerlo. Dos minutos. Eso es todo lo que se necesita para protegerte de un sistema que no está diseñado para protegerte en absoluto.
Última actualización: 27 de junio de 2026